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Apr 18, 2023

Die unglaublichsten Tiermumien aus Ägypten

Das Wort „Mumie“ wurde vom persisch-arabischen Wort „mummiya“ abgeleitet, was „

Das Wort „Mumie“ wurde vom persisch-arabischen Wort „mummiya“ abgeleitet, was „Teer“ bedeutet, da die alten Araber zunächst dachten, dass die seltsam verpackten Körper, die aus ihren alten Gräbern freigelegt wurden, mit der klebrigen schwarzen Substanz bedeckt seien. Allerdings mumifizierten die alten Ägypter nicht nur ihre verstorbenen menschlichen Vorbilder, sondern auch Tiere – und zwar in Millionenhöhe.

Von Opfern für die Götter bis hin zu Haustieren, die zusammen mit ihren Besitzern begraben wurden – der landesweite Wahnsinn rund um die Tiermumifizierungsindustrie erforderte so große Mengen an lebenden Tieren, dass große Farmen, Ressourcen und zusätzliches Personal für die Zucht und Pflege einer unglaublichen Menge erforderlich waren Die Vielfalt der Tiere wurde fast zur Norm. Über 70 Millionen Tiere wurden mumifiziert und in den Katakomben Ägyptens begraben. Wir dachten, es wäre interessant, einen Blick auf einige der unglaublichsten mumifizierten Tiere zu werfen, die bisher entdeckt wurden.

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Die alten Ägypter verehrten Krokodile als Manifestation des Krokodilgottes Sobek und Hunderte wurden nach ihrem Tod mumifiziert. Das landesweite Angebot und die Nachfrage nach mumifizierten Krokodilen waren im alten Ägypten beträchtlich. Zehntausende wurden gezüchtet und in Gefangenschaft gehalten, nur um anschließend getötet und als Opfer für die Götter fachmännisch mumifiziert zu werden. Archäologen bestätigten kürzlich auch, was seit langem vermutet wurde: Krokodile wurden verfolgt und gejagt, ein wirklich gefährlicher Zeitvertreib, um die Raserei aufrechtzuerhalten.

Forscher in Frankreich waren wirklich schockiert, als sie bei einer virtuellen Autopsie an einer der Krokodilmumien, die sich derzeit im Musée des Confluences in Lyon, Frankreich, befinden, einen massiven Schädelbruch entdeckten. Es handelte sich tatsächlich um den ersten jemals gefundenen Beweis dafür, dass diese Wildtiere gejagt, verkauft und in Tiermumien verwandelt wurden.[1]

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Löwen hatten im alten Ägypten einen mächtigen Status, da sie als die beeindruckendsten Jäger in freier Wildbahn und als ewiges Symbol für Gefahr und Schutz galten. Es ist eine bekannte Tatsache, dass Pharaonen an Löwenjagdexpeditionen teilnahmen, um ihre eigene Überlegenheit zu demonstrieren, darunter auch Amenophis III., der im ersten Jahrzehnt seiner Herrschaft mindestens 102 Löwen ermordete. Bis vor kurzem haben Ägyptologen nur eine Löwenmumie entdeckt, was viele zu der Frage veranlasste, ob sie tatsächlich sehr selten waren oder ob wir an den falschen Orten nach ihnen gesucht haben.

Bei einer archäologischen Ausgrabung in Sakkara im November 2019 gab schließlich ein Team von Archäologen unter der Leitung des Ägyptischen Obersten Rates für Altertümer bekannt, dass sie in der Nekropole von Bubasteion fünf weitere Löwenmumien entdeckt hatten, bei denen es sich vermutlich um Jungtiere handelte – was im wahrsten Sinne des Wortes eine Katze bedeutet Mumienkatakombe. Es wird angenommen, dass die mumifizierten Jungen zum Zeitpunkt ihres Todes etwa acht Monate alt und etwa 1 Meter lang waren. Sie wurden zusammen mit einer großen Auswahl an Holz- und Bronzeskulpturen von Katzen und anderen mumifizierten Tieren, darunter Schlangen und Reptilien, freigelegt. Die Artefakte wurden auf die 26. Dynastie Ägyptens datiert – etwa 664–525 v. Chr.[2]

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Der Ibis-Kult war in der römischen und ptolemäischen Zeit weit verbreitet und war Thot, dem Gott der Weisheit, gewidmet. Im Jahr 2015 durchgeführte Untersuchungen zur Kohlenstoffdatierung ergaben, dass die Mumien des ägyptischen Ibis alle in der Zeit zwischen 450 und 250 v. Chr. entstanden sind. Die schiere Menge an mumifizierten Ibissen ist unglaublich. Allein in Sakkara gibt es fast 500.000 dieser Mumien, und es wird angenommen, dass jedes Jahr weitere 10.000 mumifizierte Opfer gebracht werden. Wem diese Zahl noch nicht erschreckend genug ist, der sollte sich einen Moment Zeit nehmen und an die anderen vier Millionen Ibis-Mumien denken, die in den Katakomben von Tuna el-Gebel entdeckt wurden.

Die Mumifizierung des Ibis umfasste das Ausweiden und Austrocknen. Im Allgemeinen werden Hals und Kopf des Vogels nach hinten gebogen und zurück an den Körper gedrückt. Anschließend wurde es in Teer getaucht und schließlich fest in Leinen eingewickelt. Die beträchtliche Anzahl mumifizierter Ibisse zeigt deutlich, dass dies aller Wahrscheinlichkeit nach während der Massenproduktion erfolgte, da mehrere der geborgenen Mumien nur Teilmumien enthielten, bei denen bestimmte Körperteile ausgeschlossen oder anderen Mumien hinzugefügt wurden. Nachdem sie den zeremoniellen Zweck erfüllt hatten, wurden die mumifizierten Körper in Tontöpfe, Holzsärge und Sarkophage gelegt.[3]

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Die Ägypter waren definitiv Katzenmenschen. Oder Katzenmumienmenschen, je nachdem, wie man es betrachtet. Hauskatzen wurden oft in großen Mengen als religiöse Opfergaben mumifiziert und galten als Darstellung der Kriegsgöttin Bastet. Der Bastet-Kult fand während der ptolemäischen Zeit hauptsächlich in der Gegend von Beni Hasan und Theben statt. Auch in den Katakomben von Sakkara wurden Tausende von Katzenmumien gefunden. Katzen, die nur zum Zwecke der Opferung gehalten wurden, starben typischerweise an Genickbrüchen oder Strangulation. Bei der Mumifizierung wurden ihre Körper trocknen gelassen und dann mit Erde, Schlamm oder anderem Verpackungsmaterial verpackt. Sie befanden sich normalerweise in sitzender Position mit gefalteten Gliedmaßen neben dem Körper. Das um ihre Körper gewickelte Leinen war oft mit aufwendigen, dekorativen Mustern verziert.

In den frühen Tagen der Katzenmumifizierung wurden die Mumien oft in kleine Bronze- oder Holzsarkophage gelegt. Die teuersten Mumien waren normalerweise mit Gesichtszügen verziert, die mit schwarzer Farbe aufgemalt wurden, und konnten Obsidian, Bergkristall oder sogar farbige Glasstücke als Augen haben. Archäologen haben auch mehrere Katzenmumien gefunden, die die Körper kleiner Kätzchen oder Föten enthielten, die in der erwachsenen Katze vergraben waren. Mit der Zeit wurden die Mumien jedoch weniger aufwändig und die Mumifizierungen verloren etwas an Konsistenz.[4]

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Von der späten ägyptischen Zeit bis zur römischen Zeit Ägyptens, als sie als eines der heiligen Tiere des Gottes Amun galten, waren die Zeiten hart, wenn man zufällig eine Schlange in Theben war. Aufgrund ihrer Fähigkeit, sich zu häuten, wurden sie auch mit Regeneration und Wiedergeburt in Verbindung gebracht. Viele Schlangenmumien waren in Leinen gehüllt; andere wurden in wunderschön gestaltete Bronzebehälter gesteckt und Atum in Schreinen und Friedhöfen geopfert. Auf einem bestimmten Friedhof, Amara West, befand sich ein „Schrein“, mit dem eine Reihe von Schlangenbestattungen verbunden waren. Obwohl nicht mumifiziert, befanden sich auf diesem Friedhof Hunderte von Pythonskeletten, die möglicherweise mit einem nubischen Schlangenkult in Verbindung gebracht werden könnten.

Bei archäologischen Ausgrabungen in Sakkara wurden außerdem mehrere Mumien freigelegt, die in enge Bündel gehüllte Ägyptische Kobras enthielten. Anhand von High-Tech-3D-Scans konnten Forscher Wirbelsäulenfrakturen erkennen, die nach Ansicht der Gruppe bei einem „Auspeitschvorgang“ entstanden sind, bei dem die Kobras am Schwanz festgehalten und durch Schläge mit dem Kopf auf den Boden erschlagen wurden. Die Kobras waren so gut erhalten, dass die Forscher sogar erhebliche Nierenschäden nachweisen konnten, was darauf hindeutet, dass diese Reptilien zum Zeitpunkt ihres Todes wahrscheinlich dehydriert waren, was ein Beweis für die schrecklichen Bedingungen ist, unter denen sie gehalten wurden. Sogar das Harz in ihren Kiefern konnte identifiziert werden. Man geht davon aus, dass es dort platziert wurde, um ihren Mund offen zu halten, damit sie im Jenseits sprechen, essen und atmen können.[5]

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Als Gott des Mondes und Gott der Weisheit war es für Paviane wahrscheinlich eine sehr hohe Ehre, den Gott Thoth zu repräsentieren. Die Darstellungen von Pavianen auf den Grabgefäßen, die die bedeutenden Organe ihrer menschlichen Mumien enthielten, zeugen von der enormen religiösen und kulturellen Bedeutung der Säugetiere. Paviane wurden in großen Mengen in Tempeln gezüchtet und aufgezogen, obwohl die Zahl der bisher entdeckten Pavianmumien noch nicht die Zahlen erreicht hat, die wir bei Katzen und Ibissen gesehen haben.

Etwa 400 Pavianmumien wurden in den Katakomben des mittlerweile fast berüchtigten Sakkaras ausgegraben. Nahezu alle Paviane wurden mithilfe von Gips mumifiziert und anschließend in Holzkisten bestattet. Die bisher entdeckten Pavianmumien haben darüber hinaus überzeugende Beweise dafür erbracht, dass sie ausschließlich zum Zweck der Mumifizierung und religiösen Opferung gezüchtet wurden. Keiner der Paviane starb eines natürlichen Todes und fast alle litten an schweren Brüchen, Osteomyelitis, Unterernährung und schwerem Vitamin-D-Mangel.[6]

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Im November 2018 stießen Archäologen in Ägypten auf eine unglaublich seltene Sammlung von Mumien von Skarabäuskäfern. Zu ihrem Fund gehörte auch ein absolut atemberaubendes Grab aus der fünften Dynastie (bisher unentdeckt), das sie in den folgenden Monaten öffneten. Die Mumien des Skarabäuskäfers wurden zusammen mit einer Reihe anderer Artefakte in sieben Gräbern an der Grenze des Pyramidenkomplexes von König Userkaf im Süden von Kairo gefunden.

Nach Angaben des ägyptischen Altertumsministeriums umfasste die bahnbrechende Entdeckung zwei recht bedeutende Skarabäuskäfer-Mumien in Stoff, die im Inneren eines Kalksteinsarkophags mit einem so schön verzierten und gewölbten Deckel entdeckt wurden, dass die gesamte Besatzung von seinem hervorragenden Zustand verblüfft war. Eine weitere Sammlung unglaublich gut erhaltener Mumien von Skarabäuskäfern wurde in einem weiteren relativ kleinen Sarkophag entdeckt. Das Ministerium hat bekannt gegeben, dass der Fund mumifizierter Skarabäuskäfer absolut bemerkenswert ist. Es handelt sich um eine äußerst seltene Entdeckung, die die meisten Archäologen im Laufe ihres Lebens möglicherweise nie entdecken werden.[7]

Der Apis-Stierkult entstand bereits 800 v. Chr. und ist der erste ägyptische Kult, der durch archäologische Funde nachgewiesen werden konnte. Der erste und bedeutendste aller Tierkulte im alten Ägypten, der Apis-Stierkult, glaubte, der Stier sei ein Symbol für Macht, Stärke und Fruchtbarkeit, da er die Schöpfergötter Osiris und Ptah darstellte. Ihre endgültige Mumifizierung spielte eine entscheidende Rolle in der täglichen Verehrung dieser Tiere. Zu Lebzeiten wurde der Stier in einem besonderen Schrein untergebracht und zu seinen Lebzeiten luxuriös verhätschelt. Die Priester gingen davon aus, dass der Apis-Stier ein Mittel zur Interaktion zwischen den beiden verschiedenen Schöpfungsgöttern war, und zwar so sehr, dass die Aktivitäten und Gesten des Bullen genau beobachtet wurden. Es wurde oft als Orakel des Kultes herangezogen.

Die Apis-Bullen durften eines natürlichen Todes sterben, es sei denn, sie erreichten das Alter von 28 Jahren – zu diesem Zeitpunkt wurden sie geopfert. Nach dem Tod des Apis-Stieres trauerte die ganze Nation. Es wurde eine extravagante Bestattung vorgesehen, die von komplexen Bestattungsrichtlinien begleitet wurde. Aufgrund ihrer Größe war der Mumifizierungsprozess komplex und langwierig.

In Memphis, dem Zentrum des Kults, wurden riesige Einbalsamierungstische entdeckt. Diese Tische waren wunderschön graviert und verfügten sogar über Abflussrinnen. Der Körper des Bullen wurde mithilfe von Natronsalzen getrocknet und schließlich mit Sand vollgestopft, bevor er in mehrere Lagen Stoff gewickelt wurde. Als letzten Schliff wurden synthetische Augen und ein ästhetischer Keramikkopf hinzugefügt, um sicherzustellen, dass der Bulle seine Gesichtszüge beibehielt.[8]

Eine der faszinierendsten Tiermumien, die jemals gefunden wurde, war die der Haustiergazelle einer ägyptischen Königin. Die wunderschön erhaltene Gazelle wurde mit der gleichen extravaganten Behandlung auf ihr ewiges Leben nach dem Tod vorbereitet wie jedes andere Mitglied ihrer alten königlichen Familie. Es folgte seiner Königin zu ihrer letzten Ruhestätte um 945 v. Chr., geschützt und umhüllt von zartem, blaubesetztem Leinen und einer handgefertigten Holzschatulle. Viele Historiker glauben, dass die Gazelle wahrscheinlich Isetemkheb D gehörte – einer ägyptischen Königin, die zwischen 1070 und 945 v. Chr. lebte und im königlichen Versteck begraben wurde, das öffentlich nur als „DB320“ bekannt ist.

Die Mumie und ihre gazellenförmige Holzschatulle (zusammengesetzt aus mehreren Holzbrettern, vermutlich Bergahorn, befestigt mit Drehlagern) befinden sich heute im Ägyptischen Museum in Kairo. Sowohl das Innere als auch das Äußere des exquisiten Sarges sind mit einer dicken Schicht Alabastergips überzogen. Die Außenseite war mit schwarzer Farbe bedeckt, während die Innenseite komplett weiß gestrichen war. Nach ihrem Tod wurden die inneren Organe der Gazelle wieder in ihren Körper gepackt und mit feinem Sand gefüllt, was dazu beitrug, ihre ursprüngliche Form beizubehalten.[9]

Zu den unglaublichen Entdeckungen im Tal der Könige gehörte liebevoll konserviert der Jagdhund eines Pharaos, dessen Verbände schon vor langer Zeit abgefallen waren. Zu Lebzeiten wäre der Hund sehr verwöhnt gewesen, hätte die besten Abfälle von den letzten Jagden erhalten und möglicherweise im Luxus geschlafen. Nach seinem Tod erhielt der Hund sein sorgfältig hergerichtetes Grab im Tal der Könige.

Im alten Ägypten wurden Hunde weitgehend genauso behandelt wie heute. Sie konnten als Haustiere, Hirten, Wächter und sogar als „Polizeihunde“ eingesetzt werden. Im alten Ägypten gab es eine ganze Reihe von Hunderassen, wobei Basenji, Windhund und Saluki die häufigsten (und sehr gut für die Jagd geeigneten) Hunderassen waren. Seit den frühesten Dynastien verehrten die Ägypter zahlreiche Schakalgötter, der bemerkenswerteste war Anubis. Er wurde meist als Hund oder als von einem Menschen geführter Hund dargestellt.

Historisch gesehen wurde die Kreatur Anubis als Schakal identifiziert. Allerdings ist seine normalerweise schwarze Färbung, die die Wiedergeburt und das Leben nach dem Tod symbolisiert, bei Schakalen nicht üblich und könnte tatsächlich einen Wildhund darstellen. Da Schakale und Hunde normalerweise am Rande von Gesellschaften, in denen die Toten traditionell begraben wurden, durch die Wüste streiften, wurden sie oft als Wächter der Toten angesehen.[10]